Cum îți fură Valentine's Day inima și portofelul

În luna februarie, dragostea plutește în aer; la fel și presiunea de a cheltui bani pentru celebrarea ei. Finanțele tuturor (îndrăgostiți sau nu!) sunt deja împovărate din cauza costului din ce în ce mai ridicat al vieții, măririi taxelor și a inflației ridicate. Cu toate acestea, mulți simt nevoia de a fi generoși cu partenerii lor, chiar dacă asta înseamnă să se îndatoreze sau să reducă alte cheltuieli.

Desigur, Ziua Îndrăgostiților nu este o sărbătoare comparabilă ca anvergură (inclusiv financiară) cu Paștele sau Crăciunul, însă globalizarea și marketingul bun au adăugat-o în calendarul cuplurilor de pe tot mapamondul. Ceea ce a venit la pachet cu presiunea resimțită de parteneri de a-și cumpăra reciproc cadouri, chiar dacă asta le cauzează dificultăți financiare. Și nu doar o restrângere a bugetului, ci chiar și datorii. Într-un sondaj realizat de Creditfix, 55% dintre britanici au declarat că și-au folosit cardurile de credit pentru a-și plăti întâlnirile romantice.

Deși cuplurile cu ceva istorie în spate se simt confortabil să reducă, de comun acord, cheltuielile, dorința de a face o impresie bună îi plasează pe cei aflați la primele întâlniri sau în etapa de început a relației sub o presiune financiară mai mare.

Unii sunt mai afectați decât alții

Cum bine spunea, cu ceva ani în urmă, un slogan publicitar, „suntem cu toții diferiți – din fericire“. La fel și obiceiurile noastre financiare. De exemplu, milenialii simt presiunea mai acut decât generațiile anterioare, 21% dintre ei declarând că cheltuielile legate de cadouri îi împing la datorii acumulate pe cardurile de credit, comparativ cu doar 6% dintre boomers.

De asemenea, bărbații simt această presiune mai intens decât femeile, 18% menționând cadourile ca fiind principalul motiv pentru care se îndatorează pe cardurile de credit, comparativ cu 12% dintre femei. În plus, bărbații sunt cu 6% mai predispuși să se îngrijoreze că vor fi părăsiți de partenere dacă nu vor oferi cadouri romantice.

O posibilă explicație a acestei diferențe ar putea fi asocierea tradițională dintre gen și anumite valori. Pentru mulți dintre noi (mai ales pentru bărbați), banii nu sunt doar un instrument practic, ci și un simbol al valorii personale. Capacitatea de a oferi, de a cheltui sau de a susține financiar relația (poate) ajunge să fie confundată cu dovada iubirii, a competenței sau a valorii de sine.

Chiar și țara în care locuim poate influența probabilitatea de îndatorare din cauza cadourilor romantice. Potrivit The European, în Portugalia, 48% dintre respondenții acestui sondaj au menționat întâlnirile romantice printre primele costuri pe care le reduc, atunci când se află sub presiune financiară, spre deosebire de doar 13% dintre estonieni (cine ar fi crezut că un popor latin este cu mult mai pragmatic decât unul baltic?!).

Dincolo de statistici și diferențe culturale, rămâne întrebarea: ce anume „cumpărăm“ atunci când cheltuim pentru dragoste?

Dragostea nu costă nimic (oare?)

Poate vă mai amintiți (sau nu), cântecul lui Jennifer Lopez – Love Don¢t Cost a Thing („Dragostea nu costă nimic“). Cum spunea Jennifer, All that matters is/ That you treat me right/ Give me all the things I need/ That money can't buy („Tot ce contează este/ Că mă tratezi cum trebuie/ Dă-mi toate lucrurile de care am nevoie/ Pe care banii nu le pot cumpăra“).

Totuși, în viața reală, cultivarea unei relații nu este deloc ieftină, iar climatul economic actual înseamnă că persoanele care se bucură de activități tipice de dating, cum ar fi mesele în oraș, cocktailurile, ieșirile la cinema, concertele, chiar și vizitele la muzee și expoziții, trebuie să scotă bani din buzunar (și nu puțini!). Pentru că toate acestea sunt mult mai costisitoare decât în ​​anii precedenți. La fel și cutiile cu bomboane de ciocolată, trandafirii, plușurile, inimioarele, baloanele, cosmeticele, lenjeria, bijuteriile, cinele – toate acele cadouri cu care ne răsfățăm partenerii de Ziua Îndrăgostiților. Până la urmă, nu cumpărăm lucrul în sine, ci sentimentul pe care ni-l creează și valorile cu care-l asociem. Iar în limbajul unui cuplu, toate lucrurile din lista enumerată mai sus spun: „Îți pasă“, „Te gândești la mine și la relația noastră“, „Vrei să sărbătorim legătura noastră“, „Vrei să ieșim din rutină“.

Ne place sau nu să recunoaștem, banii sunt omniprezenți în toate evenimentele majore din viața unui cuplu (căsătorie, nașterea unui copil, cumpărarea unei case, divorț), dar și în cele mai puțin importante (vacanțe, ieșiri, sărbători, achiziții minore). Iar stresul financiar poate deveni o adevărată otravă pentru un cuplu, mai ales atunci când este ținut sub tăcere. Când unul dintre parteneri este anxios în legătură cu situația sa financiară, poate avea dificultăți de comunicare și se poate retrage în sine, ceea ce amplifică orice alte tensiuni existente în cuplu.

Dacă ne referim strict la Ziua Îndrăgostiților, poate că absența cinei romantice și a buchetului impresionant de flori nu înseamnă „Nu-mi pasă de tine“ sau „Relația noastră nu este suficient de importantă“, ci pur și simplu: „Nu mi-am permis“, „Am probleme cu banii și mi-e rușine să recunosc asta“.

Iar rușinea financiară apare atunci când dificultățile legate de bani nu mai sunt percepute ca o problemă de context sau de circumstanțe, ci ca un defect personal. În cuplu, ea se traduce adesea prin tăcere, retragere și evitarea vulnerabilității, de teama de a nu fi judecat(ă) sau devalorizat(ă).

Atunci când banii devin o sursă de anxietate, evitarea conflictului funcționează ca un mecanism de apărare: partenerii preferă să nu vorbească despre cheltuieli, limite sau dificultăți, pentru a proteja relația pe termen scurt. Paradoxal, această tăcere amplifică tensiunile din cuplu pe termen lung.

Banii – un limbaj decodificat în doi

De cele mai multe ori, alegerile noastre financiare sunt ghidate mai mult de emoții decât de logică pură. Un partener poate vedea o cheltuială ca pe o investiție, în timp ce celălalt o percepe ca pe o risipă. Înțelegerea valorii pe care fiecare persoană o acordă banilor ajută la evitarea conflictelor inutile. De aceea, dacă unul dintre voi decide să marcheze Valentine¢s Day cu o cină în oraș, iar celălalt cu o scrisoare de recunoștință, asta nu înseamnă că cineva iubește mai puțin. Poate însemna doar că folosiți un limbaj diferit pentru a comunica același lucru.  

Pe scurt, important este să spargeți tabuul din jurul banilor. Cu cât comunicarea este mai fluidă, cu atât deciziile financiare devin mai naturale. Și dacă persistă dezacordurile? În loc să evitați subiectul, este mai bine să stabiliți reguli clare, adaptate nevoilor fiecăruia dintre voi. Pentru că, într-o relație, buna gestionare a banilor înseamnă și cultivarea relației.

În loc de concluzie: economia dragostei

Dacă ar fi s-o traducem în limbaj economic, dragostea este o formă de asigurare. Implică legături de reciprocitate și oferirea sprijinului atunci când oricare dintre parteneri se simte deprimat, când este bolnav sau când traversează vremuri dificile. Astfel de relații reciproc avantajoase ne fac pe toți mai rezistenți în perioadele de criză. Acesta este motivul pentru care relația de cuplu rămâne una dintre cele mai puternice instituții din societate: nu doar pentru organizarea familiei în jurul ei, ci și a vieții noastre sociale și economice.

De aceea, poate că adevărata investiție de Ziua Îndrăgostiților nu este (doar) în cadouri, ci și în conversații oneste despre bani.

Pentru mai multe resurse despre educația financiară, înscrie-te gratuit la cursurile disponibile pe scoaladebani.ro.